《有机化学》第一版在加强有机化学的理论、反应、分析、命名（含英文命名）以及与生物学发展相关知识等内容方面，具有显著特色。自1989年秋第一版问世以来，一直受到同行与历届学生的好评。在多年的使用过程中，我们非常注意听取同行与学生的建议，不断地改进与充实教学内容。加之教学改革的深入发展和伴随而来的教学计划与课程内容要求上的变化，为适应教学需要，我们对第一版作了必要的修改、删减与补充，篇幅有了大幅度减少。主要体现在：
（1）第二版保持了第一版加强基本理论、基础知识、基本反应和基本技能等内容和特色。同时对其中部分重复（含相关课程）的内容进行了删繁精简，使第二版的相应内容显得更为简练。
（2）第二版的有关章节里适当增加了一些新的研究成果的介绍，使学生了解有机化学某些新的发展。如增加了富勒烯、具有生理功能的寡糖和多糖、二倍半萜、高分子相转移催化剂等的介绍。
（3）第二版的篇幅与第一版相比，有较大变化。第一版为上、下两册，第二版改为一册；第一版约1500千字，第二版约为850干字；第一版为23章，第二版将环烷烃并入烷烃一章、烯烃与双烯烃和炔烃合为一章、羧酸与羧酸衍生物归为一章、含硫和含磷化合物分别写进醇酚醚与胺两章、光谱合并成一章，第二版改写为l8章。
（4）第二版书后仍附有机化合物英文命名，删去了全部习题解答。