中餐是全球最受欢迎的烹饪，在美国，中餐馆的数量甚至比麦当劳、汉堡王和温蒂汉堡加在一起还要多。为了了解中餐，《纽约时报》记者詹妮弗跑遍了美国42个州，跨越全球6大洲，23个国家。她追踪调查繁忙的地下移民网络，为能在美国出卖苦力，他们不惜冒生命危险偷渡出境；她采访形形色色的餐馆改革者，挖掘他们不为人知的传奇故事；她寻访左宗棠将军的出生地，只因为一种与他同名的美味鸡肉；她回顾臭名昭著的洁食鸭丑闻，打开了一扇窥探犹太人与中餐特殊关系的窗户……

我一直不太理解风靡美国的谱系学热潮，因为我十分清楚我家移民美国的确切时间。但这次旅程已然成为我自己的宗谱探究之旅，即调查中国移民如何像中餐一样扎根于世界各地。
—— 詹妮弗·李， 《美国炒菜》