作为我国高等教育组成部分的自学考试，其职责就是在高等教育这个水平上倡志自学、鼓励自学、帮助自学、推动自学，为每一个自学者铺就成才之路，组织编写供读者学习的教材就是覆行这个职责的重要环节。毫无疑问，这种教材应当适合自学，应当有利于学习者掌握、了解新知识、新信息，有利于学习者增强创新意识、培养实践能力，形成自学能力，也有利于学习者学以至用、解决实际工作中所遇到的问题。具有如此特点的书，虽然沿用了“教材”个概念，便它与那种仅供教师讲、学生听、教师不讲，学生不懂，以“教”为中心的教科书相比，已经在内容安排、形式体例、行文风格等方面都大不相同了。