本书节选了语堂先生的部分小品，分为四个单元进行编辑，即“智慧人生”、“透视社会”、“中西文化”、“读书作文”。“智慧人生”是林语堂独标自我的窗口，在这里，我们可以目睹语堂先生日常燕居的情状；“透视社会”是林语堂深味人间的一面镜子，在这里，我们可以见识语堂先生“ 寄沉痛于幽闲”的功夫；“中西文化”是林语堂纵横东西文化的舞台，在这里，我们可以发见语堂先生洞幽烛微，精辟睿智的辩才；“读书作文”是林语堂纵论文道的，在这里，我们可以领略语堂先生举重若轻，逸笔论文的能耐。