克里斯塔·沃尔夫是德国当代著名女作家，多次获得诺贝尔文学奖提名。本书是她的巅峰之作，出版时曾引起当时的东西两德读者和评论界的一致好评，成为轰动一时的畅销书。
小说取材于希腊神话故事和英雄传说，尤以《伊利昂记》为依据，叙述的是3000年前的特洛伊战争，但真正所抨击的是当年美苏两霸的核竞赛；它是一本借古喻今的针对性小说，是一种痛斥世界强权政治、霸权主义的诗篇，其寓意深刻；在作者的笔下，希腊神话这一古老而永恒的题材焕发了新的光彩，给人以美的享受，同时又启迪人们去对世界上的一些重大问题的思考。