本书是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划的研究成果”，是面向21世纪课程教材，也是经济学类、工商管理类核心课程教材。
本书是在充分听取授课教师和学生的意见之后，以第一、二版教材为基础重新编写而成的。本次修订保持前两版教材的基本框架，对内容和体系进行了大幅度调整，主要体现在以下几个方面：一是全书内容由第二版的12章减少为10章，将第二版中的第3章“概率与概率分布”和第4章“抽样与抽样分布”合并为一章，删除了第11章“统计决策”。各章节更新了一些内容和数据。二是在写法上更加简明、深入浅出，更加强调统计方法的实际应用，尽量避免统计方法的数学推导，使得具有高中数学知识的读者就能学懂本课程。三是对各章前的引例进行了重新编写，强调引例与相应章节内容的结合。本书的主要内容包括：数据与统计学，统计数据的描述，概率、概率分布与抽样分布，参数估计，假设检验，方差分析与试验设计，相关与回归分析，时间序列分析与预测，统计指数，国民经济统计基础知识。
本书可作为高等学校经济学类、工商管理类专业本科生的教材，也可作为人文、社会科学以及其他学科的教材或参考书，还可作为相关管理人员和研究人员的参考书。